Zat pencemar di udara yang bereaksi dengan hemoglobin adalah karbon monoksida.
Hemoglobin adalah salah satu komponen yang bisa dijumpai di dalam sel darah merah. Hemoglobin sesungguhnya merupakan metalaprotein karena mengandung Fe atau zat besi. Fungsi utama hemoglobin dalam tubuh adalah sebagai alat yang mengangkut oksigen dari organ paru-paru untuk selanjutnya diedarkan ke seluruh tubuh. Meski fungsinya memang mengangkut oksigen namun hemoglobin ini sangat sensitif dengan keberadaan gas lainnya yakni karbon monoksida atau CO.
Gas CO lebih mudah terikat dengan hemoglobin dan kemudian membentuk 𝘤𝘢𝘳𝘣𝘰𝘹𝘺𝘩𝘢𝘦𝘮𝘰𝘨𝘭𝘰𝘣𝘪𝘯 (COHb). Semakin banyak COHb yang terbentuk, maka akan semakin sedikit oksigen yang diedarkan ke seluruh tubuh. Akibatnya, tubuh akan mengalami kekurangan oksigen (hipoksia).
𝑱𝒂𝒅𝒊, 𝒁𝒂𝒕 𝒑𝒆𝒏𝒄𝒆𝒎𝒂𝒓 𝒅𝒊 𝒖𝒅𝒂𝒓𝒂 𝒚𝒂𝒏𝒈 𝒃𝒆𝒓𝒆𝒂𝒌𝒔𝒊 𝒅𝒆𝒏𝒈𝒂𝒏 𝒉𝒆𝒎𝒐𝒈𝒍𝒐𝒃𝒊𝒏 𝒂𝒅𝒂𝒍𝒂𝒉 𝒌𝒂𝒓𝒃𝒐𝒏 𝒎𝒐𝒏𝒐𝒌𝒔𝒊𝒅𝒂.